ในปี พ.ศ.2547 สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี มีพระราชดำริให้มูลนิธิชัยพัฒนา ดำเนินการศึกษา และทดลองปลูกชาน้ำมันสายพันธุ์ Camellia oleifere จากประเทศจีน โดยได้รับความร่วมมือจากสถาบันพฤกษศาสตร์ มณฑลยูนาน ที่ได้ส่งมอบเมล็ดพันธุ์และต้นกล้าเพื่อนำมาใช้ในการทดลองปลูก

มูลนิธิชัยพัฒนาได้ค้นคว้าวิจัย พัฒนาน้ำมันจากเมล็ดคามีเลียให้กลายเป็นน้ำมันเพื่อสุขภาพของคนไทย เพราะได้พบว่า "น้ำมันเมล็ดคามีเลีย" เป็นน้ำมันที่มีประโยชน์ต่อร่างกายอย่างมาก จนได้รับสมญานามว่า "น้ำมันมะกอกแห่งโลกตะวันออก"

โครงการศูนย์วิจัยและพัฒนาชาน้ำมันและพืชน้ำมัน มูลนิธิชัยพัฒนา
เป็นโรงงานผลิตน้ำมันเมล็ดคามีเลียและพืชน้ำมันอื่นๆ ซึ่งโรงงานจะดำเนินการผลิตน้ำมันคุณภาพสูง สำหรับการบริโภค เครื่องสำอาง